مناخياً، دخلنا شهر الشتاء، “أبرد أوقات السنة”، وقد سنحت لي الفرصة لإنجاز هذا العمل الفني. يستند هذا العمل بشكل شبه كامل إلى تمثال “الشتاء” أو “هرقل الصغير”، الذي نحته عام 1847 النحات الألماني إميل وولف (1802-1879)، تلميذ النحاتين بيرتل ثورفالدسن وجي جي شادو في روما. يبلغ ارتفاع التمثال الرخامي 99 سم، وهو تمثيل رمزي للشتاء، حيث يُعتقد أن الفنان منح شخصية الصبي، بطريقة ما، سمات هرقل الصغير، الذي يرتدي جلد أسد على رأسه، ويتكئ على هراوته، ويحمل في يده اليمنى تفاحة ذهبية من تفاحات الهسبريدس، رمز الخلود وفقاً للتقاليد القديمة. حقق التمثال نجاحاً تجارياً هائلاً، ويُقال إنه أُعيد إنتاجه أكثر من 50 مرة. بالطبع، إذا تأمل المرء التمثال بدقة، فسيدرك أن الصغير يحمل مخروط صنوبر في يده، وأن العصا على الأرجح تشبه عصا الرعاة، وأن الجلد الذي يرتديه هو على الأرجح جلد ذئب، استنادًا إلى الذيل وغياب اللبدة الظاهرة على الأقل. ومع ذلك، ثمة أساس للتفسير السائد، نظرًا لوجود تماثيل كاملة من الفن النحتي اليوناني والروماني، تمثل هرقل رضيعًا في وضعية مماثلة، واقفًا، يحمل عصا، مرتديًا جلد أسد، وبالطبع ممسكًا بتفاحات الهسبريدس في إحدى يديه.
في حالة وولف، يسود الكآبة والتواضع، بينما في التماثيل القديمة المماثلة، يفيض الشغف والتفوق. ادرس، على سبيل المثال، المعروضات ذات الصلة من متاحف الكابيتولين والمتحف الأثري الوطني في تاراغونا (MNAT) في كاتالونيا. بالمناسبة، لطالما مثّلت المقابر، منذ القدم، مكانًا مميزًا للاستمتاع بالفن البصري ثلاثي الأبعاد في بيئة طبيعية، سواءً أكان ذلك من خلال النقوش البارزة أو التماثيل بالحجم الطبيعي، حيث يعكس الموضوع حياة الفرد أو عمق حزن أحبائه الذين تركهم وراءهم ليرثوا فقيدهم. ومن الأمثلة على ذلك في العصر الحديث مقبرة غرينماونت في بالتيمور، الولايات المتحدة الأمريكية. فعلى قبر ويليام أكرمان بلاك، توجد نسخة من التمثال المذكور، ووفقًا للروايات، كان هذا التمثال من بين أعمال بلاك المفضلة، حيث كان يحتفظ به في مدفأته، وكانت أمنيته أن يُوضع على قبره بعد وفاته.
